Durante los actos de celebración del Día del gaitero, la Alcaldía de Maracaibo distinguió con la Orden Mérito al Artista en su única clase a los profesionales de la gaita José Tineo, Alba Castillo, Douglas Ochoa y Merlys González.

El acto que se llevó a efecto en la Plaza de la República, estuvo cargado de mucha emotividad el cual se inició con una oración dirigida por el Padre Ovidio Duarte en conmemoración a la fecha de la desaparición física de nuestro insigne Monumental de la gaita, Ricardo Aguirre.

Los solistas condecorados recibieron la distinción por parte de las autoridades de la Alcaldía de Maracaibo, encabezada por el Soc. Giovanny Villalobos, director general del ayuntamiento; Justo Montenegro, presidente del Instituto Municipal de la Gaita “Ricardo Aguirre”; Eduardo Morales, vicepresidente del mismo instituto, acompañados por Temístocles Cabezas, presidente de la Copa América y Marisol Delgado, directora de cultura.

Durante el acto, el director general de la Alcaldía se dirigió al público asistente y a las agrupaciones gaiteras presentes en el escenario, haciendo una reflexión acerca de la necesidad de reconocer y fortalecer en todo momento, los valores de nuestra identidad presentes en la gaita tradicional y sus representantes, tanto solistas, compositores y demás ejecutantes ya que ellos constituyen el eje fundamental de una de nuestras tradiciones con mayor arraigo en la región, símbolo del gentilicio marabino.

Seguidamente las notas de nuestro ritmo tradicional animaron al público asistente al acto dejándose escuchar una selección de voces de los pequeños gaiteritos integrantes de la escuelas municipales de la gaita, la agrupación “Maragaita” y “Mi presente es gaita” de Jaime Indriago.

ICONOS DE LA ZULIANIDAD

Alba Castillo

Se inició en el ambiente gaitero en el año 1963 contando con catorce años de edad, en la agrupación”La flor del norte”, acumulando numerosos éxitos durante su carrera con los conjuntos Rincón Morales, Guaco y Colorama. Actualmente es solista de la agrupación Gaiteros de “San Sebastián”.

Castillo expresó: “La Orden Mérito al Artista que se me ha otorgado es un estímulo muy positivo de parte de la Alcaldía, me siento muy emocionada y le doy gracias a Dios por que la Alcaldía de Maracaibo pueda proyectar la gaita en el corazón de nuestros muchachos y que nuestros valores sigan conociéndose dentro y fuera del país”.

Merlys González

Comenzó en el Conjunto Los Sabrosos de Wolfang Larreal en el año 1971, cuando recibe el premio como la mejor solista del año por su “Gaita flamenca". También formó parte de las agrupaciones Rincón Morales, Vuelvan Caras, Fluminenses de la Cañada y el grupo de música llanera Fiesta Criolla. Igualmente, en la actualidad forma parte del conjunto San Sebastián.

Durante el reconocimiento manifestó su alegría por haber sido distinguida por su carrera y aspira seguir proyectando la gaita a pesar de algunos problemas de salud que no le quitan el entusiasmo de gaitear.

Douglas Ochoa

Desde los 10 años canta música venezolana con el grupo Armonía Musica”. Incursiona en el ambiente gaitero en el año 1965 con la agrupación CA D´Empaire y Los Chiquinquireños, hasta 1970. Durante su carrera como solista integró las filas de Gran Coquivacoa, Rincón Morales, Los Zagales y Universidad de la gaita. Actualmente es invitado de la agrupación gaiteros de San Sebastián.

Expresó su satisfacción por recibir la Orden Mérito al Artista por parte de la Alcaldía de Maracaibo y considera que es un homenaje muy justo a todos los gaiteros. Concluyó entonando uno de sus éxitos como solista: “Viejo Matapalo/ no te vais a morir vos/ por que la China bendita/ se va a quedar muy solita”

José Tineo

Fundador de Cardenales del Exito y Guaco. Sus inicios fueron con la agrupación musical del liceo “Udón Pérez” donde se dió a conocer con el tema ”La muñeca”. En su carrera artística obtiene el premio del Segundo Festival de Cantantes y Compositores Zulianos con el tema “Caracas que bella estas”, de Willy Gamboa. De allí en adelante obtuvo muchos éxitos como solista con los temas "Dónde está San Nicolás”, "Gaiteros” y “La Suegra”, todos con Cardenales del Éxito.

Considera que la Orden Mérito al Artista recibida en este día del gaitero es un reconocimiento muy importante a todo el trabajo que ha realizado durante estos años proyectando la gaita y recordó los tiempos cuando gaiteaba con el Monumental Ricardo Aguirre. Concluyó expresando su agradecimiento a la Alcaldía de Maracaibo.