El gaitero Ramón Quintero, de 76 años, y fundador de la agrupación “El Saladillo”, falleció ayer, en horas de la noche, tras una larga lucha contra el cáncer.El maraquero deja un importante legado en el género pascuero.

Tocó junto a otros grandes exponentes de la reina musical del Zulia, incluyendo al “Monumental” Ricardo Aguirre.Siempre defensor de la gaita tradicional, Quintero solía oponerse firmemente a la incorporación de otros instrumentos, todo con el fin de mantener un sonido autóctono.

Quintero, fundador de “El Saladillo” hace 56 años, será enterrado hoy en el cementerio Redondo, a las 9:00 de la mañana.

Germán Ávila, “El látigo de la gaita”, compartió con él más de 20 años de arduo trabajo, desde que en 1971 ingresara al conjunto Saladillos. Afectado por la pérdida, desde el sepelio de Quintero, expresó: “Su muerte es un golpe muy duro, porque Ramón fue una persona que sintió en cuerpo y alma la gaita. Se despidió de la vida en pleno Día del Gaitero. Él luchó durante más de 40 años por difundir nuestro folclor. Todos lo vamos a extrañar porque se ganó un nombre como ser humano excepcional”.

Neguito Borjas, del Gran Coquivacoa, también se une al duelo: “Siempre es lamentable porque Ramón dio tanto por la gaita, en especial, en sus años más populares cuando liderizaba Saladillo. Yo le compuse algunas gaitas. Siempre tenía temáticas diferentes para romper con lo común. Era muy escuadriñador del buen sonido, de llevar la gaita a la capital de la República. Fue un gran visionario de la gaita. Pégale, Upa eran sus frases preferidas”.

Por su parte, Dionisio Urdaneta, también amigo, destacó: “Era una persona muy jocosa. Recuerdo que muchas fueron las parrandas que compartimos. Ojalá Dios lo tenga en su gloria”.